Вторая мировая война
Идёт Великая Отечественная война. Осень 1941 года. Войска вермахта приближаются к Москве. Николай Ивушкин, только окончивший ускоренные курсы младших лейтенантов, прибывает на фронт в действующую армию в район подмосковной деревни Нефёдовка. По дороге он едва спасается, чуть не став мишенью для немецкого танка. В расположении части ему приказывают принять командование единственным уцелевшим танком Т-34 с прозвищем «Беспощадный». Вскоре к деревне прибывает подразделение немецкого гауптмана Клауса Ягера из 11-й танковой дивизии вермахта. 27 ноября происходит бой, во время которого Ивушкин и его экипаж уничтожают всю танковую роту Ягера (в ряде случаев — одним снарядом по два танка сразу). И только сам Клаус Ягер на своей последней машине всё же подбивает Т-34. Выжить удаётся только Ивушкину и механику-водителю Степану Василёнку, которые попадают в плен.